Mi vecino John Vélez tiene 25 años y vive en los Estados Unidos con su hija Andrea de 7 años. Originalmente de Perú, emigró a los Estados Unidos a la edad de tres años en el 2000 con su tío Franklin. El resto de su familia emigró a los Estados Unidos en el año 2016. Conocí a John y su familia en el año 2017 cuando se mudaron al segundo piso del edificio de apartamentos donde vivía mi familia. Mis padres siempre dan la bienvenida a los nuevos vecinos y se hacen amigos de ellos, entonces, que nos conociéramos era lógico. Después de conocerlo y conversar con su familia supimos que John era padre soltero de Andrea, a quien tuvo a los 18 años con su novia Gloria, quien murió trágicamente en 2016. Es un luchador y sus características son muy importantes en la historia de su vida. Un joven valiente que arriesgó todo por su pequeña familia después de una trágica pérdida es una historia muy inspiradora. 

A costa de esta experiencia ha aprendido a trabajar duro por la unidad de su familia y tiene sus prioridades bien establecidas en su vida. Siendo muy joven, el mundo se cayó alrededor de él. Esto hizo que madurara más rápido que otros jóvenes de su edad. 

A los dieciocho años, su hija Andrea nació con la esperanza de que este mundo estaba lleno de amor y amistad, pero en lugar de eso llegó a un mundo de celos y envidia. Las familias de los dos jóvenes pensaban de forma muy diferente sobre la idea de la bebé y cómo criarla. Estas diferencias solo empeoraron cuando Gloria trágicamente murió en un accidente de carro cuando Andrea tenía un par de meses de edad. 

Cuando los tiempos se pusieron difíciles y la familia de Andrea quería quitarle la hija a John y criarla ellos mismos, John no se dio por vencido y luchó por lo que sabía que tenía que hacer. La gran preocupación de sus abuelos parecía ser la edad de John y la falta de madurez que pensaban que venía con la juventud. Para demostrarles su valor a ellos y a su hija, había comenzado a trabajar más duro, no solo en la escuela, sino también en su trabajo. Al estudiar toda la mañana y trabajar toda la noche, tenía muy poco tiempo para estar con su hija y crear la relación que quería tener con ella, pero cada segundo libre que tenía lo pasaba con su bebé. llevándola al parque o a caminar por el vecindario y visitando la tumba de Gloria. La dedicación a su hija le había ganado el respeto de los padres de Gloria, quienes se dieron cuenta de que él era más que capaz de crear un excelente ambiente para que su nieta creciera.

Aunque no tuvo la mejor relación con su familia debido a la separación de sus padres a una edad tan joven y la pérdida del español, sus padres lo apoyaron lo mejor que pudieron mostrándole siempre a él y a su hija infinitas cantidades de amor y respeto. Gracias al apoyo de su familia cercana, John pudo completar sus estudios de negocios en la universidad de Baruch en Nueva York. Después de graduarse en 2019, comenzó a trabajar en una compañía financiera en Manhattan que le permitía tener más tiempo libre para pasar con su hija. John se asegura de hacerle saber a Andrea que es amada por todos los que la rodean y mantener vivo el recuerdo de su madre en su corazón al contar historias divertidas de sus aventuras juntos.

Ve su pasado como un recuerdo lejano que tiene un fuerte significado. Aunque piensa que algunas partes de su historia fueron trágicas y desearía que nunca hubieran sucedido, las lecciones que vinieron de esos momentos son algo que John siempre agradecerá porque son lo que le convirtieron en el hombre que es hoy. John tiene la esperanza de un futuro brillante con su hija lleno de éxito y alegría. Planea abrir un negocio de café muy pronto cerca del lugar donde creció y crio a su hija. Está emocionado de seguir viéndola crecer y poder enseñarle todas las lecciones de vida que ha aprendido en su vida. 

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